自閉症の知的障害がない症状ともとらえられるアスペルガー症候群。大人になると症状が軽減することも多いアスペルガー症候群の、特徴やチェック方法、病院で診断を受けた場合の治療法など。
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アスペルガー症候群の特徴的な症状は、コミュニケーション能力の欠如です。これは、性格的な問題ではなく、あくまで先天性の脳疾患のため。アスペルガー症候群の場合は、見た目ではっきり分かるような自閉症の症状を示すことは少なく、独り言が多かったり、常同運動を続けることもないのです。会話もできます。ただ、正直に言ったら相手が傷つくだろうな、といった感情面の想像力がなく、例えば太っているね、はげているね、などの言葉をストレートに相手にぶつけてしまい、それで相手を不快にさせてもなおかつそのことに気づかない、といった様子です。子供でも大人でも、会話のキャッチボールが苦手で自分の興味のあることしか話さない、話すことができないといった症状が特徴的です。それでも逆に自分の興味ある事柄は突出した才能を示すことも多く、アインシュタインや織田信長など、有名人でアスペルガー症候群と言われている人物も多くいます。
「騒がしさが苦手、静けさを好む」「特定の何かに強いこだわりがある」「空気が読めない」「突発的なこと・物事の変化が嫌い、また苦痛に感じる」「まわりくどい言い方、曖昧な話し方では理解できない」「叱られる行動が多いが、叱られることでひどく傷つく」等がアスペルガー症候群のチェック項目です。これらにあてはまり、病院でアスペルガー症候群であると診断されたら、治療するのでしょうか。アスペルガー症候群は病気ですが、これといった治療はありません。薬を投与してどうこうすべき病気ではないからです。病院での治療というより、訓練を行い、心理的精神的なカウンセリングや社会技術訓練などを行い、大人になるにつれて社会と関わっていく術を学ぶことが基本になっています。
アスペルガー症候群は、1944年にオーストリアの小児科医ハンス・アスペルガーが発見した先天性の脳疾患の名称。アスペルガー症候群の症状として、人とのコミュニケーションや、その関心をもつ事柄に対して特徴的な行動を示すものの、知的障害は見られません。子供だけでなく大人の患者もいますが、成長と共に症状がおさまっていくケースも多いです。自閉症との関わりが強く、症状につながりが多いため『高機能自閉症』という言葉で自閉症の種類のひとつと思われていますが、厳密には自閉症とは違う病気として区別されることが多いようです。ただ、これは診断する医師によって異なる見解になることも多く、線引きが明確な全く違う病気とは言いにくいようです。
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